先生、教えて！Ｑ＆Ａ

【質問】
　西郷の局は、西郷で生まれたから「西郷の局」だと地域の人たちは思っているようなのですが、これが「西郷氏の養女」で「西郷の局」だとすると、そもそも、掛川市上西郷の「西郷」という地名は、なぜ、ついたのですか？
　「西郷の局」が生まれたから西郷の地名が後付けでついたのですか？

【答え】
　西郷という地名は、『山科家礼記』の記事により、少なくとも15世紀前半頃（室町時代）までさかのぼると考えられます。つまり西郷局が生まれるよりずっと前からあります。西郷局（同時代史料の『家忠日記』によれば「西郷殿」）の本名は「あい」ですが、西郷の出身であることから、家康周辺からは「西郷殿」と呼ばれていました。
　『掛川誌稿』（斎田茂先編纂個所）では、三河の西郷氏が移住したために西郷という地名になったと記していますが、具体的な史料を挙げているわけではなく、この記述は信じられません。また、西郷局が三河の西郷氏の養女となったという通説が信じられないというのは、以前の講演や拙稿「西郷局の出自と構江屋敷に関する一考察」（静岡産業大学情報学部研究紀要、インターネット上でもみれます）で明らかにしたところで、この論文については小和田哲男先生からも評価をいただいたのですが、私信だったために公表はしていません。
　西郷という地名の由来は『掛川誌稿』も考証しているのですが、明確な答えを出しているわけではありません。個人的に考えていることを以下に述べてみます。
　平安時代に小高御厨（後に小高荘）という伊勢神宮の荘園が開発されたのですが、その範囲は旧掛川市域の内の原野谷川流域を除く、東山口、旧掛川町、西郷、倉真など逆川や倉真川の流域だと考えられます。西郷の地は小高御厨の西部だったからではないかと思っています。それ以前にはおそらく日根郷と呼ばれていたのではないでしょうか。
　なお、市役所近くに小鷹の地名が残っていて、これが小高御厨の名前の由来と想像しています。小鷹は逆川と倉真川の合流地点の近くで、この仮説はいい線をいっていると思うのですが、小鷹の地名がどこまでさかのぼれるかがわからないので、確言はできません。

【質問】
　於愛の方はとても美人であったと伝わっています。
　掛川市上西郷には「美人ケ谷（びじがや）」という地区があるのですが、もしかしたら、この地名は於愛の方と何か関係があるのですか？

【答え】
　「於愛の方（西郷局）がこの土地の出身だから「美人ケ谷」と名付けた」というのは、残念ながら地元の人のこじつけのようです。しかし、少なくとも１９世紀初め頃には、於愛の方がこの土地の出身だから「美人ケ谷」という地名が付いたと伝承されていたということも事実のようです。以下に考察させていただきます。
 
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　斎田茂先は『掛川誌稿』に、次のように記しています。
　鬢セカ谷ヲ今美人ケ谷ト云ハ転語ナリ。
　昔於愛ノ方（割註：後称西郷局）ノ出処ナレハ名ツクト云ハ、土俗ノ付会ナリ。
　検地帳ニビンセカ谷ニ作ル。鬢セカトハ俗ニ鬢ノ禿ケタルモノヲ云フ。山間ノ地名ナレハ、山ノハゲタル所ナトアリテ名ケシニヤアラン。

　意訳すれば以下のようになります。
　「ビンゼガ谷」とされていたのが変じて、今は「美人ケ谷」というようになった。
　昔、於愛の方（西郷局）がこの土地の出身だから「美人ケ谷」と名付けたというのは、地元の人のこじつけである。
　（近世初期に作られた）検地帳には「ビンセカ谷」と記されている。「鬢セカ」というのは、鬢（びん：頭の左右の側面の髪、耳の上の毛のこと）が禿げたことをいう。鬢ゼガ谷（美人ケ谷）というのは山間の地名なので、山の禿げた所などがあったために名付けられたのであろう。

　茂先は西郷局との関係を否定し、「美人ケ谷」はもともと「鬢ぜが谷（びんぜがや）」で、山の禿げたところがあったため、それにちなんで名付けられた地名だとしています。
　「鬢セカトハ俗ニ鬢ノ禿ケタルモノヲ云フ」というのは、「鬢せか」は「鬢を削（そ）ぐ」の訛りということでしょうか。

　一方、この記述から逆に、『掛川誌稿』の編纂が始まった19世紀初め頃、上西郷村では於愛の方がこの土地の出身だから「美人ケ谷」という地名が付いたと伝承していたことがわかります。徳川家康に愛された於愛の方だから美人であったはずだということで、このように伝えていたのでしょう。

　　もとより伝承（口碑）ですから、於愛の方が美人ケ谷出身だという証拠にはなりません。しかし、「美人ケ谷」という非常に珍しい地名が、於愛の方と結び付けられていたというのは興味深いことだと思います。

（2023年6月7日）